MATEMÁTICAS DE LAS VIDA COTIDIANA

Dicen los que entienden que las matemáticas son una ciencia exacta. Parece ser que los números nunca mienten y es enorme la tranquilidad que nos queda cuando, tras hacer un millón de cuentas, acaba siendo cierto que dos y dos son cuatro aquí y en Madagascar. Pero ocurre que esos números, al igual que casi todo, están al alcance de pocos, y el que sabe manejarlos puede usarlos a su antojo.

Ya desde bien pequeñitos nos enseñan en la escuela que es igual uno más dos (1+2=3) que dos más uno (2+1=3). Es también en nuestra infancia que aprendemos que es lo mismo dos y dos son cuatro (2+2=4), que uno más uno más uno más uno (1+1+1+1=4), porque las matemáticas son exactas y el valor sigue siendo cuatro.

Es fantástico llegar a la adolescencia y, tras horas y horas de estrujarnos el cerebro, poder resumir folios de datos en un simple resultado, que todos entendemos como verdad absolutamente irrefutable. Da igual en matemáticas cual sea el camino elegido, pero llegados al punto, toda una clase de bachillerato obtiene como solución el mismo valor numérico. Para todos es por tanto garantía, que el compañero de pupitre escriba lo mismo que tú cuando finaliza su problema.

La mayoría de nosotros ha luchado duramente por hallar picos y patas de una granja, por calcular caramelos, galletas o tomates. Por dividir trozos de tarta, pasar de kilómetro a metro, trazar el área de un trapecio o averiguar en qué punto se pueden encontrar dos trenes según hora de salida y velocidad de locomoción. Los más jóvenes incluso aprendieron a pasar de pesetas a euros, a calcular bien los precios y a conocer el significado cuantitativo de cualquier cosa.

Los números siempre cuadran, ya sean decimales o enteros. Raíces cuadradas complejas, eternos castillos de ecuaciones, derivadas imposibles, atractivas gráficas y funciones. Hasta lo imposible y lo impensable se traduce en un 8 tumbado, que significa in-finito (∞). Nadie discute el valor que tienen los números, nadie se atreve a contradecir una ciencia que es exacta.

Pero luego te haces adulto, toca aplicar lo aprendido y tanto se deterioran los valores, que en mi caso concreto, la mente se niega a entender. Exactamente eso me ocurre cada mes de junio cuando toca, como a la mayoría de ciudadanos de bien, hacer la declaración de la renta.

No es la intención de este artículo analizar evasiones y fraudes. No pretendo contaros cuanta y cuanta gente miente y engaña, ni a que niveles se declaran los bienes en este país. Yo solo hablo de números, de todos aquellos que si tributan, de cada uno de nosotros que entiende que es lo mismo el dieciocho por ciento de diez (1,8) que el dieciocho por ciento de cinco más el dieciocho por ciento de cinco (0,9x2=1,8).

Si esta premisa es tan cierta, ¿se ha preguntado alguien porque una familia media, legalmente establecida, tiene varias posibilidades de hacer la declaración? A mí esto no me preocuparía, si todas y cada una de las opciones, diera como resultado el único número válido que en el cole me enseñaron. Uno que fuese el mismo sea cual sea la combinación.

Planteemos pues el problema: Familia de clase media, trabajadores ambos adultos. Dos hijos menores al cargo, por supuesto en edad escolar. Me dijeron a mí mis maestros, que si el valor del tributo de cada uno de los componentes se materializa en un número concreto, hagan como hagan las cuentas el resultado deber ser idéntico.

No es el caso en esto del fisco. Pues no es lo mismo hacer la declaración juntos que separados. No es lo mismo madre con hijos y padre solo, que padre con hijo y madre con hijo. Curiosamente no es lo mismo madre y padre con dos hijos ni padre con dos hijos y madre sin hijos. ¿Cómo es posible? ¿Pero dos y dos no eran cuatro, uno más uno dos y en consecuencia dos por dos cuatro?

Cansada de oír a la gente comentar en cualquier sitio “juntos me sale a pagar”, “separados me devuelven”; “Si mi marido se mete a los niños, al final me es más rentable…”

Pero ahí no queda la cosa. Tampoco es valor absoluto de donde vienen los números. Si diez mil euros son diez mil euros, vistos desde el punto de vista matemático, una vez más, ¿cómo es posible que no computen igual si la cuantía procede de un solo pagador, de dos o de tres?

Véase el caso de cualquier criatura, que tras sufrir un despido de esos tan necesarios para el saneamiento del país, percibe el inestimable salario que te proporciona el INEM (ahora llamado SEPE), seis meses de un año cualquiera. Eso son dos pagadores y los tramos son distintos, pues no es lo mismo este caso que el de cualquiera que gane un cuarto más en su empresa pero solo por una vía. Cosa de tramos y topes. Hasta exento podría estar el pavo de declarar ante hacienda, aunque tú por algo menos, te veas en la obligación. Dos pagadores.

Quien tiene como yo la suerte, porque hoy en día es una suerte y en peligro de extinción, de tener dos trabajos a medias, en vez de uno suficiente, debe pues contribuir; o eso me dicen los que se embolsan al mes de un solo sitio, algún que otro euro más de lo que recibo yo por dos trabajos, pero están exentos por ley por tener un solo pagador.

Y año tras año me acuerdo de aquel sketch de José Mota, donde explicaba muy claro que las gallinas que entran por las que van saliendo. Y por más vueltas que le doy, sigo sin entender que si tengo diez gallinas, tributadas legalmente, y a mi me computan cuatro más seis y al del al lado le cuentan diez, porque el resultado es distinto. Diez gallinas tienen diez picos y veinte patas o veinte patas y diez picos. Son estas matemáticas de la vida cotidiana.

Quizá sea esa la base de tanta reforma educativa. Expliquemos entonces al alumnado de ahora, que picos y patas hay muchos, que para ti suman cien, para el del al lado trescientos, otro dice tener dos y le creemos, y otros ni siquiera tienen por qué computarlos. Aunque parezca complicado que en una clase de ESO dos trenes se crucen según puntos de vista, de adultos no habrá sorpresas y todos podremos convencernos de que el numero sirve a quien sirve, de que algunos no los utilizamos con suficiente maestría, pero que otros saben manejarlos y créanme, no siempre lo hacen como es debido.